A polêmica mortalha que teria envolvido o corpo de Jesus Cristo após a crucificação reapareceu nos tópicos em alta nas redes sociais na semana passada.

Considerado por muitos como uma das relíquias sagradas mais importantes do cristianismo, o Sudário de Turim (ST), um pano de linho antigo <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125037-santo-sudario-o-que-a-ciencia-diz-sobre-peca-ligada-a-jesus.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">que supostamente teria servido como mortalha de Jesus Cristo</a> após a crucificação, esteve nos trending topics das mídias sociais na semana passada. O foco foi um estudo de 2022 que sugeria "que é muito provável que o ST seja uma relíquia de cerca de 20 séculos de idade", o que o colocaria na época de Jesus.Publicado na revista científica Heritage, a pesquisa conduzida pelo cientista italiano Liberato De Caro teve como objetivo oferecer uma alternativa à idade do ST, após a peça ter sido submetida a uma datação por radiocarbono na década de 1980, que indicou sua criação entre os anos de 1260 e 1390, ou seja, muito depois de Cristo ter vivido. &nbsp;Para reavaliar esses testes, De Caro e sua equipe do Instituto de Cristalografia de Bari, Itália, aplicaram no artefato uma técnica conhecida como dispersão de raios X em ângulo amplo (WAXS na sigla em inglês). A tecnologia é capaz de identificar alterações estruturais microscópicas nas fibras, ocorridas com o envelhecimento.&nbsp;<h2>Quais as conclusões do "novo" estudo sobre o sudário de Turim?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27174836911352.jpg" alt="Fotografias do microscópio óptico de amostras do sudário de Turim. (Fonte: Liberato De Caro et. al.)"><figcaption>Fotografias do microscópio óptico de amostras do sudário de Turim. (Fonte: Liberato De Caro et. al.)</figcaption></figure></figure>No estudo de 2022, os autores explicam que "o grau de envelhecimento natural da celulose que constitui o linho da amostra investigada, obtido por análise de raio-x, mostrou que o tecido é muito mais antigo do que os sete séculos propostos pela datação por radiocarbono de 1988", escrevem De Caro e sua equipe.A justificativa é que a celulose encontrada nas fibras do sudário teria envelhecido mais devagar a partir do século 14 devido às baixas temperaturas dos locais <a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/114224-o-veu-de-veronica-a-controversa-reliquia-crista.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">onde a relíquia passou a ser guardada</a>, o que retardou seu processo de envelhecimento.&nbsp;Os autores alertam que a precisão dos seus resultados depende de pesquisas futuras que possam confirmar que o ST foi mantido em uma temperatura média de cerca de 22 °C e a uma umidade relativa de aproximadamente 55% durante os 13 séculos em que não apareceu no registro histórico.<h2>Cuidados com conclusões precipitadas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27182922198375.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>A Igreja Católica não reconhece o sudário como autêntico. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora o estudo de De Caro e sua equipe tenha sido adequadamente conduzido na época, e depois revisto por pares, mais pesquisas e análises serão necessárias para comprovar esses resultados, antes que qualquer tipo de conclusão sobre a datação seja tirado.Além disso, um artigo de 2018 de coautoria do mesmo De Caro teve que ser retratado pela revista PLOS One, depois que os pesquisadores sugeriram que o sudário tinha evidências biológicas consistentes com <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/7-fatos-importantes-sobre-jesus-que-pouca-gente-se-lembra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">um trauma grave em um ser humano (como tortura e crucificação)</a>. O problema foi que os autores "esqueceram" de mencionar que as amostras haviam sido fornecidas pela própria associação que tenta provar que o sudário é autêntico.&nbsp;Nesse sentido, a Igreja Católica não reconhece oficialmente o sudário de Turim como autêntico ou falso.&nbsp;

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Santo Sudário de Turim: a volta da polêmica sobre a autenticidade do artefato

O estudo propõe que o surgimento de novos tipos de papilas gustativas nos peixes cegos das cavernas tem a ver com mudanças em suas dietas.

Um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125355-por-que-as-moreias-estao-ficando-cegas-com-o-tempo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mistério sobre os peixes cegos das cavernas</a> (Astyanax mexicanu), que constituem duas populações distintas nas formações subterrâneas Pachón e Tinaja, no México, foi recentemente investigado por cientistas da Universidade de Cincinnati. Embora esses vertebrados semitranslúcidos sejam todos cegos, uma parte deles ganhou uma característica evolutiva: papilas gustativas extras na cabeça e no queixo.Tanto as características regressivas (perda da visão) como as construtivas (desenvolvimento de novas formas de sentir os alimentos) são conhecidas pelos biólogos desde 1967. No enanto, poucas pesquisas foram feitas sobre o assunto. No novo estudo, publicado recentemente na revista Communications Biology, os autores viajaram ao México para investigar essa espécie de lambari.Justificando a realização do estudo, o autor sênior, Joshua Gross, afirma em um comunicado que "a regressão, como a perda de visão e pigmentação, é um fenômeno bem estudado, mas as bases biológicas das características construtivas são menos compreendidas", explica o biólogo.<h2>Por que os peixes cegos desenvolveram mais papilas gustativas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/20/20202937451383.jpg" alt="x. (Fonte: Andrew Higley/UC Marketing + Brand)"><figcaption>Peixes-das-cavernas cego. (Fonte: Andrew Higley/UC Marketing + Brand)</figcaption></figure></figure>Para tentar explicar essa jornada evolutiva, Gross e seus colegas estudaram separadamente os ciclos de desenvolvimento das populações de Pachón e Tinaja. Eles descobriram que os também chamados “tetra ciegos” têm o mesmo número de papilas gustativas dos seus homólogos da superfície, até completarem cinco meses.A partir dessa idade, os peixes que perderam a visão por viver em ambientes escuros começam a desenvolver novas papilas gustativas nas cabeças e queixos durante sua maturação aos 18 meses&nbsp;(eles têm um ciclo de vida de cinco anos). Gross acredita que essa evolução continua, fazendo com que eles tenham um paladar mais apurado do que seus irmãos com olhos.Análises genéticas quantitativas revelaram que esses botões gustativos externos estão ligados à mudança da dieta dos peixes das cavernas, de alimentos vivos para outras opções, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118857-guano-o-segredo-trazido-pelas-fezes-de-morcego.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">como o guano (cocô) de morcego, abundante nas cavernas</a>.<h2>Diferenças entre as papilas das duas populações de peixes cegos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/20/20203856647384.jpg" alt="x. (Fonte: Daniel Berning et al.)"><figcaption>Diferenças na distribuição das papilas gustativas extraorais . (Fonte: Daniel Berning et al.)</figcaption></figure></figure>Embora tanto os habitantes da caverna de Pachón quanto os de Tinaja tenham desenvolvido as papilas gustativas adicionais, foram registradas algumas diferenças perceptíveis no que se refere à densidade e ao momento da expansão, afirma Gross.Também chamou a atenção dos pesquisadores o fato de essa complexa característica evolutiva construtiva ser controlada por apenas duas regiões (loci) do genoma, apesar de as cavernas possuírem cenários diferentes.&nbsp;No entanto, conclui Gross, “ainda não está claro qual é a relevância funcional e adaptativa precisa desse sistema de paladar aumentado”. Para continuar seguindo a linha de pesquisa, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/alem-da-lingua-os-incriveis-receptores-de-sabor-escondidos-em-nosso-corpo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os autores iniciaram estudos com foco no paladar</a>, expondo os peixes cegos a variados sabores, como doce, azedo e amargo.

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Peixes cegos das cavernas têm papilas gustativas na cabeça e no queixo

O projeto em andamento em cidades do Japão pretende resolver o problema do excesso de neve e, ao mesmo tempo, produzir energia limpa.

A cidade de Aomori, localizada na ponta norte da ilha de Honshu, no Japão, está sediando um projeto piloto de geração de energia com um dos materiais gratuitos mais disponível na região: neve. Devido às condições geográficas, <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/105535-e-isto-o-que-acontece-quando-neva-no-japao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a cidade é considerada a mais nevada do país</a>, com cerca de oito metros de neve acumulada em um inverno médio.O ambicioso empreendimento, iniciado em dezembro de 2022, pretende transformar o excesso de neve em uma fonte de energia limpa, aproveitando a diferença de temperatura entre a estrutura cristalina de gelo e o ar ambiente, para gerar eletricidade em um sistema chamado termossifão.No primeiro teste, técnicos da startup local TI Forte Co. e da Universidade de Eletrocomunicações de Tóquio encheram a piscina de uma escola abandonada com neve, e usaram dutos cheios de um fluido especial para captar a diferença de temperatura. A ideia é que o fluxo térmico possa mover uma turbina conectada a um gerador.<h2>Como gerar eletricidade com neve?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/23/23090035853031.jpg" alt="X. (Fonte: Forte"><figcaption>Técnicos da Forte colocam equipamentos em piscina abandonada. (Fonte: TI Forte Co./Divulgação)</figcaption></figure></figure>A unidade de produção de energia a partir da neve parece simples, e consiste em tubos de circuito fechado cheios de uma "substância refrigerante", um líquido capaz de transferir frio ou calor de uma fonte temperatura para outra. A parte interna do sistema é composta por dutos retangulares enterrados na neve, com sua parte superior exposta ao sol.&nbsp;A diferença de temperatura dentro do circuito fechado, entre a parte superior mais quente e a inferior mais fria, impulsiona o líquido a se movimentar, para girar a turbina montada na tubulação, e acionar o gerador de energia.&nbsp;Tecnicamente, a unidade instalada é um gerador hidrelétrico, pois gera eletricidade por meio de fluxos líquidos. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125196-barragem-gigante-na-china-esta-desacelerando-rotacao-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Essas usinas hidrelétricas não convencionais</a> são geralmente utilizadas para fornecimento de energia independente.&nbsp;<h2>O projeto de geração de energia com neve se expande</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/23/23093724485048.jpg" alt="Professor Koji Enoki explica funcionamento da geração de energia em Kutchan. (Fonte: Universidade de Eletrocomunicações de Tóquio)"><figcaption>Professor Koji Enoki explica funcionamento da geração de energia em Kutchan. (Fonte: Universidade de Eletrocomunicações de Tóquio)</figcaption></figure></figure>Usar a neve para gerar eletricidade de forma segura, de baixo custo e ecologicamente correta tornou-se um projeto procurado por várias cidades com o mesmo problema de excesso de neve. Em janeiro deste ano, a Forte iniciou um novo projeto de demonstração da produção de energia, desta vez no resort de inverno de Niseko, famoso por suas encostas de neve em pó geladas.Em Aomori, <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/117549-monstros-de-neve-chamam-atencao-em-montanha-no-japao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o excesso de neve sempre foi um problema</a>, com grandes volumes sendo despejados no mar e em outros locais, após coletados por limpa-neves e caminhões. Segundo o Kyodo News, o custo de remoção da neve no ano fiscal de 2022, que experimentou fortes nevascas, chegou a 5,9 bilhões de ienes (R$ 225,2 milhões).Em um comunicado à imprensa, a Forte reconheceu que ainda há muitos desafios a serem superados, até viabilizar o projeto, como instalações de grande porte disponíveis para armazenar a neve, e sistemas de aquecimento do ar, durante as estações frias.

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Startup japonesa transforma o excesso de neve em eletricidade

Após serem inventariados como mais de 3 mil peças em dois relatórios anteriores, o número total de itens foi estimado agora em 26.937.

Uma atualização do inventário dos artefatos desenterrados nas tumbas de Mawangdui, na China, considerados uma das maiores descobertas arqueológicas de todos os tempos, evoluiu de uma avaliação inicial de 3 mil peças na década de 1970, para 26.937 itens, segundo a emissora estatal chinesa CCTV.Entre os artefatos catalogados inicialmente, diz a emissora, estavam 1.017 peças de laca, das quais 869 pareciam "muito bem conservadas". Já os artefatos têxteis incluem 24.490 peças, sendo 212 intactas, entre milhares de fragmentos de tecido. Foram também identificados 1.430 manuscritos de bambu e seda, envolvendo livros, pinturas em seda, tábuas de madeira e folhas de bambu.As tumbas datam do século 2 a.C., e foram localizadas em Changsha, importante centro histórico e cultural no sul do país. O local ganhou notoriedade internacional em 1974, quando os pesquisadores abriram um caixão que continha um cadáver feminino sem nenhum sinal de decomposição. A múmia intacta foi atribuída à aristocrata Lady Xin Zhui, esposa do marquês de Dai, da dinastia Han.<h2>O que foi contado nos relatórios anteriores?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26133740646218.jpg" alt="x. (Fonte da imagem: )"><figcaption>A múmia de Lady Xin Zhui é a relíquia mais famosa da coleção (Fonte: Museu de Hunan)</figcaption></figure></figure>Os túmulos Mawangdui foram escavados entre 1972 e 1974, e seus relatórios inicias, divulgados em outubro de 1973 e, posteriormente, em julho de 2004. Ao todo, foram documentados mais de 3 mil artefatos nas tumbas.&nbsp;"No entanto, muitos elementos não foram contabilizados nesses primeiros relatórios, especialmente dos Túmulos 2 e 3", explica Yu Yanjiao, diretor do centro de pesquisa e exposição dos Túmulos de Mawangdui no Museu de Hunan, ao Diário do Povo.Mesmo com as correções feitas em 2004 em relação ao relatório de 1973, que foi divulgado quando a escavação dos Túmulos 2 e 3 ainda estava em curso, ainda permaneceram inúmeras lacunas importantes.<h2>Por que o número de peças saltou de 3 mil para 27 mil?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26120154694119.jpeg" alt="x. (fonte: CCTV/Museu Hunan/Divulgação)"><figcaption>Manuscritos de seda descobertos nos túmulos de Mawangdui. (fonte: CCTV/Museu Hunan/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Para o diretor do Museu de Hunan, Duan Xiaoming, o enorme salto, de “mais de 3 mil” para 26.937 artefatos, se deve aos avanços em metodologias de pesquisa e capacidades tecnológicas no campo da arqueologia. Ele cita como exemplo que os pesquisadores identificaram recentemente artefatos de seda "tecidos com símbolos auspiciosos".&nbsp;Pelo menos agora, a documentação exaustivamente catalogada possui uma base sólida que permitirá não apenas futuras pesquisas, mas também sua própria preservação e utilização. Segundo o executivo, apenas "algumas moedas de cerâmica e fragmentos de bambu"&nbsp;ainda não foram registrados na extensa coleção de artefatos de Mawangdui.O passo seguinte, diz Duan, será digitalizar toda a coleção, com a criação pelo Museu de Hunan de um centro de dados de pesquisa das tumbas de Mawangdui. O anúncio foi feito durante um simpósio acadêmico internacional por ocasião do 50º aniversário da escavação, no dia 18 de agosto.&nbsp;

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Inventário das tumbas de Mawangdui chega a 27 mil artefatos, diz China

Se a reanálise do crânio de um hominínio estiver correta, teremos que reajustar a atual linha evolutiva do Homo sapiens.

A reanálise da mandíbula de um hominínio chamado Australopithecus anamensis mostrou que esse indivíduo viveu há cerca de 4,3 milhões, o que o coloca como contemporâneo dos primeiros ancestrais humanos, ao invés de depois deles como se pensava anteriormente. A descoberta embaralha ainda mais <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118948-homo-sapiens-como-chegamos-ate-aqui.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a (já confusa) compreensão da evolução humana</a>.No artigo sobre a pesquisa, publicado na edição mais recente da revista Journal of Human Evolution, os autores explicam que o maxilar de Au. Anamensis foi desenterrado, em 2011, na região de East Turkana, no Quênia, um dos sítios arqueológicos e paleontológicos mais ricos do mundo.Além de estender o seu intervalo temporal, a queixada do Au. anamensis o coloca em sobreposição temporal com fósseis de Ardipithecus ramidus, uma espécie de hominínio, provavelmente bípede, geralmente citado como um dos prováveis antepassados da espécie humana, o que introduz o conceito de "linhagem irmã" dos nossos ancestrais.&nbsp;<h2>Os possíveis antecessores dos primeiros humanos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26093522204038.jpg" alt="Lucy é a mais famosa representante dos A. afarensis."><figcaption>Lucy é a mais famosa representante dos A. afarensis.</figcaption></figure></figure>Os antropólogos dividem os hominínios antigos em três grupos, sendo o mais antigo deles conhecido como "basais", que foram sucedidos por um grupo de espécies chamadas Australopithecus. Entre estes, estão o Au. anamensis e o Au. afarensis, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125495-lucy-a-ancestral-de-3-2-milhoes-de-anos-andava-ereta-e-tinha-pernas-capazes-de-escalar-arvores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dos quais o exemplar mais conhecido é a Lucy</a>, que pode ter antecedido as primeiras linhagens de Homo.O primeiro hominínio basal a surgir no registro fóssil foi o Sahelanthropus tchadensis, que viveu entre seis a sete milhões de anos atrás no que é hoje o Chade. Depois, chegou o&nbsp;Orrorin tugenensis no Quênia, até que o&nbsp;Ardipithecus ramidus "desse as caras" na Etiópia entre 4,5 e 4,3 milhões de anos atrás.Até agora, pensávamos que o Au. anamensis havia chegado muito tarde para ser considerado um hominínio basal, pois os antigos fósseis da espécie, encontrados no Quênia e na Etiópia, foram datados de 4,2 milhões de anos. Isso fez os especialistas acreditarem que a espécie surgiu depois do Ar. ramidus e poderia ter sido descendente deste hominínio supostamente bípede.&nbsp;<h2>O Au. anamensis é da mesma linhagem que deu origem aos humanos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26102510390065.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Au. anamensis e Ar. ramidus podem ter compartilhado o homem como ancestral comum imediato. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O estudo argumenta que, "embora o novo espécime seja apenas 100 mil anos mais velho do que as amostras do Au. anamensis do Quênia e da Etiópia, a extensão da sua primeira aparição [...] mostra que os primeiros australopithecus se sobrepuseram temporalmente aos hominínios basais sobreviventes no Plioceno Inferior".Embora reconhecendo que suas conclusões "não são definitivas", os autores sugerem que o Ar. ramidus pode não ter sido afinal um ancestral do Au. anamensis, mas que este último pode ser considerado um "táxon irmão de hominínio intimamente relacionado" com os hominínios basais. Ou seja, não um ancestral direto nosso, mas muito próximo evolutivamente da linhagem que levou aos humanos atuais.

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Hominínio de 4,3 milhões de anos pode ter convivido com primeiros humanos

Um dos momentos fundamentais do Universo foi a transição de um cosmos preenchido por hidrogênio e hélio para galáxias, estrelas e metais atuais.

Uma das pesquisas mais difíceis em astronomia é pelas primeiras estrelas que se formaram no Universo. Batizadas com o nome de População III, elas são um conceito ainda hipotético de astros <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124563-novas-imagens-de-james-webb-podem-mudar-nossa-compreensao-do-universo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">que poderiam ter se formado nos cem milhões de anos seguintes ao Big Bang</a>.&nbsp;Por uma questão de coerência, elas deveriam ser compostas exclusivamente de hidrogênio e hélio, uma vez que os elementos mais pesados ainda não existiam.Em algum momento entre 150 milhões e 1 bilhão de anos após o Big Bang, o Universo evoluiu desse estado neutro para um estado ionizado, quando os átomos antigos de hidrogênio começaram a perder elétrons. Isso ocorreu como consequência da radiação emitida pelas primeiras estrelas e galáxias em formação.<h2>Como enxergar estrelas que já morreram há bilhões de anos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/16/16093930563026.jpg" alt="HD 140283 (Estrela Matusalém), uma das mais antigas já observada. (Fonte: Digitized Sky Survey (DSS), STSCi/Aura/Divulgação)"><figcaption>HD 140283 (Estrela Matusalém), uma das mais antigas já observada. (Fonte: Digitized Sky Survey (DSS), STScI/Aura/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Nesse contexto de mudança fundamentais, as estrelas da População III "criaram as condições e abundâncias elementares das quais as estrelas em nossa galáxia se formaram", afirma o astrônomo da UCLA William Lake à Popular Science. Sem elementos extras em suas atmosferas, esses corpos celestes eram mais massivos que as estrelas atuais, mais quentes e brilhantes, mas com vidas curtas. E por isso não as vemos: elas morreram há muito tempo.A boa notícia é que podemos, sim, enxergar esses “fantasmas” estelares, <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/281863-quao-podemos-enxergar-universo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">graças à velocidade finita da luz, que leva tempo para chegar até nós.</a> Ou seja, uma estrela a 12 bilhões de anos-luz de distância aparece hoje como era há 12 bilhões de anos. Mas essa observação é tão difícil, que até hoje não conseguimos ver ninguém da “turma” Pop III.Isso ocorre porque tudo no Universo distante é muito vermelho, e é aí que entra o James Webb (JWST), um telescópio especializado em observar no infravermelho. No entanto, o JWST não consegue voltar ao início do universo, mas perto da época da reionização. Mas o problema é que as estrelas da População III, muito minúsculas e fracas do nosso ponto de vista, começaram a ficar escondidas atrás das estrelas “normais”.<h2>Observando através das lentes gravitacionais do Universo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/16/16094531306029.jpg" alt="X. (Fonte: NASA/ESA/B. Salmon/STScI)"><figcaption>&nbsp;Galáxia SPT0615-JD, que pode conter algumas das primeiras gerações de estrelas do Universo. (Fonte: NASA/ESA/B. Salmon/STScI)</figcaption></figure></figure>Com todos esses obstáculos, ainda e pouco provável que consigamos observar estrelas da População III, embora com o JWST, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124843-ilusao-de-optica-revela-buraco-negro-30-bilhoes-de-vezes-maior-que-o-sol.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os astrônomos esperem uma ajuda das lentes gravitacionais</a>, locais do Universo onde a luz se curva em torno de objetos massivos.&nbsp;Só que, ao contrário dos telescópios terrestres, aqui precisamos contar com a sorte, para que esses objetos gigantescos se alinhem de forma a ampliar gravitacionalmente uma estrela antiga.Para o astrônomo da UCLA Sahil Hegde, procurar essas contemporâneas da Pop III em meio às grandes populações de estrelas atuais é como tentar observar um fenômeno celeste no meio das luzes de uma cidade. Uma possibilidade seria “procurar um fundo de ondas gravitacionais de buracos negros binários semeados pela Pop III”, mas isso só será possível a partir de 2030, com a inauguração do observatório de ondas gravitacionais Einstein.

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A busca (inglória) das estrelas mais antigas do Universo

Balançando ao sabor do vento a 300 metros de altura sobre um desfiladeiro, a ponte do rio Dadong na China fica pendurada em 4 cabos de aço.

Considerada símbolo do progresso e da inovação da China em infraestruturas, a ponte sobre o desfiladeiro do rio Dadong em Chongqing, na China, é um pesadelo para quem precisa atravessá-la, principalmente em dias de vento forte. Ela se estende por 240 metros e tem 12 metros de largura, mas pista única que comporta apenas um veículo de cada vez.Suspensa a cerca de 300 metros acima do rio, ela não tem torres ou bases para suporte, sendo amparada apenas por quatro cabos de aço, para sustentar veículos de até 45 toneladas. Aliás, caminhões e máquinas de construção <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122542-5-pontes-incomuns-no-mundo-para-voce-precisa-conhecer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">são os únicos tipos de veículo permitidos na ponte suspensa</a>, pois eles transportam equipamentos e trabalhadores para a gigantesca Ponte Shuangbao.&nbsp;Por sinal, foram os clipes da passagem de veículos de construção pesada que tornaram a ponte estreita e de aparência frágil uma das paisagens mais assistidas nas mídias sociais. A visão dos motoristas atravessando encanta e assusta ao mesmo tempo, pois, mesmo com rede de segurança laterais, qualquer movimento em falso pode significar uma tragédia.<h2>A ponte mais assustadora do mundo é temporária</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/Ns3yeRwiTi0" title="300-meter high valley-spanning cableway bridge built in Chongqing" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Quem estiver com medo de se deparar com essa ponte balouçante em sua próxima viagem à China, pode ficar tranquilo. Primeiramente, porque o tráfego de carros de passeio comuns está proibido e, em segundo lugar, porque essa ponte sobre o desfiladeiro do rio Dadong é um projeto temporário, realizado apenas para dar suporte à ponte Shuangbao, essa sim uma estrutura de tirar o fôlego.Quando estiver em pleno funcionamento, <a href="https://www.megacurioso.com.br/lugares-surpreendentes/45386-medo-nas-alturas-as-14-pontes-mais-assustadoras-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ela fará o trânsito sobre os rios Dadonghe e Xiaohegou</a>, que são parte importante da hidrografia da província de Sichuan e desempenham papéis-chave nos ecossistemas locais.&nbsp;No entanto, para construir essa estrutura impressionante, os trabalhadores precisavam de uma passagem estratégica para chegar à pequena montanha que sustenta um dos gigantescos pilares do arco central. Para isso, decidiram construir essa ponte suspensa temporária.<h2>A impressionante ponte de Shuangbao</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/eLAzN0erzGM" title="Shuangbao Bridge on Chongqing-Changsha Expressway under construction" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Viabilizada pelo trabalho das pessoas que se aventuraram sobre o desfiladeiro do rio Dadong, a ponte Shuangbao é a maior ponte de arco duplo do mundo, com dois vãos de tubos de aço preenchidos com concreto, colocados costas com costas, medindo 380 metros, ou 405 metros se medidos entre o centro das vigas. As duas travessias em arco têm 301 e 297 metros de altura.Com seis pistas, a estrutura colossal cruza os rios Dadonghe e Xiaohegou <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/109685-maior-ponte-maritima-do-mundo-e-inaugurada-na-china-e-reascende-polemica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">e completa uma nova ligação da rodovia expressa G65</a> que vai do sul da cidade de Penshui até a rodovia expressa Youyang-Yanhe, segundo a ECNS (China News Network), site oficial da Agência de Notícias da China.&nbsp;Conforme a agência de notícias, a conexão final dos arcos da maior ponte do mundo ocorreu no final do ano passado.

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Conheça a ponte mais assustadora do mundo!

Nos testes de aprendizagem, os cavalos demonstraram um nível sofisticado de inteligência e ignoraram as regras do jogo para obter mais vantagens.

<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/revolucao-equina-estudo-diz-que-cavalos-modernos-surgiram-ha-42-mil-anos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Embora pouco estudados pela ciência</a>, cavalos são geralmente considerados “burros”, não no sentido equino, mas no sentido de terem uma inteligência medíocre, o que é reforçado pelo fato de terem um córtex pré-frontal muito subdesenvolvido. Para testar essa crença, três pesquisadoras britânicas submeteram 20 cavalos a testes de aprendizagem baseada em modelos.Surpreendentemente, os Equus ferus caballus que participaram dos testes de adaptabilidade dos sujeitos a novas situações mostraram um nível inesperado de inteligência, ignorando espertamente as regras do jogo proposto, para devorar o máximo de guloseimas com o mínimo esforço.O objetivo principal da pesquisa foi testar se os cavalos vivem só no presente ou possuem alguma noção de futuro. O resultado dos testes confirmou o que muitas pessoas que trabalham ou convivem com cavalos já sabiam: esses grandes herbívoros demonstraram uma capacidade de planejamento futuro, que é uma habilidade cognitiva avançada.<h2>Como as pesquisadoras testaram a inteligência dos cavalos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/15/15103705438063.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>No teste, os cavalos recebiam guloseimas como reforço positivo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128860-cavalos-siberianos-evoluiram-para-aguentar-temperaturas-extremamente-baixas-no-inverno.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">No teste realizado com 20 cavalos,</a> cada um recebeu um petisco como reforço positivo por tocar um alvo de papelão. Mas, quando o alvo era mostrado ao lado de uma luz, a recompensa não era dada. Ou seja, a luz deveria sinalizar uma espécie de “pare”, mas os cavalos continuaram a tocar o alvo com os focinhos, devorando seus prêmios assim que a luz apagava.Uma conclusão precipitada diria que eles não entenderam o jogo, mas há outras razões alternativas para esse comportamento, explica a equipe. Por exemplo: compreensão, mas falta de inibição comportamental (paciência) para parar; demora maior para aprender um segundo sinal do que o tempo que lhes foi dado; ou aplicar “espertamente” uma estratégia de custo-benefício.Para saber o que estava realmente acontecendo, as pesquisadoras introduziram uma espécie de punição, deixando o cavalo sem recompensa por 10 segundos se ele tocasse no cartão quando a luz de “parada” estivesse acesa. Embora esperassem que o desempenho melhorasse, as autoras ficaram “surpresas com o quão imediata e significativa foi a melhoria”, disse a primeira autora do estudo, Louise Evans, da Universidade Nottingham Trent.&nbsp;<h2>O que a nova pesquisa ensinou sobre os cavalos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/15/15110955959082.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Cavalos conseguem antecipar eventos futuros. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>As autoras acreditam que os cavalos participantes do estudo cutucaram seus alvos de qualquer jeito no início, porque recebiam guloseimas regularmente, mesmo sem ter que aprender o que significava a luz. Mas tão logo foi implantada a "multa", eles passaram a respeitar o sinal de parada, passando a tocar o papelão apenas na hora certa de receber o alimento.&nbsp;Isso confirmou que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123888-cavalos-7-curiosidades-que-voce-provavelmente-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">eles possuem uma capacidade de antecipar eventos futuros</a>, e mudar seu comportamento para um objetivo pensado: devorar mais petiscos com um mínimo de esforço.Para a coautora Carrie Ijichi, também da universidade britânica, "isso nos ensina que não devemos fazer suposições sobre inteligência animal ou senciência com base no fato de eles não serem 'construídos' como nós", conclui a comportamentalista animal.A pesquisa foi publicada na Applied Animal Behaviour Science.

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Cavalos revelam um nível sofisticado de inteligência ao jogar jogos!

O estudo mostrou que o surgimento dos humanos modernos aumentou as taxas de extinção entre os proboscídeos, mas o clima teve um impacto menor.

Os animais da ordem dos proboscídeos (animais com tromba), como os mamutes-lanudos, não foram provocados pelo fim da última era do gelo, como aprendemos na escola (e eventualmente no cinema), mas sim pela extinção causada pelo surgimento dos humanos modernos. Essa é a conclusão de um novo estudo publicado recentemente na revista Science Advances.Liderada pelo ecologista Torsten Hauffe, da Universidade de Friburgo na Suíça, a pesquisa utiliza metodologias de inteligência artificial explicável (xAI) para expandir o registro fóssil dos proboscídeos, incluindo aspectos como paleoclima, ecomorfologia, biogeografia e sobreposição espaço-temporal com os humanos.Mesmo com a descoberta recente de ossos de mamute com cicatrizes de lâminas e sinais de abate, o impacto dessa possível predação intensa não adquiriu um consenso entre os especialistas, apesar da real aniquilação desses animais. De uma população abundante há cerca de 20 mil anos, eles desapareceram da face da Terra por volta de 10 mil anos atrás.<h2>Analisando fósseis de mamutes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/22/22132510345167.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Foram analisados 2.118 fósseis de proboscídeos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>No teste das hipóteses, os autores trabalharam com um modelo de nascimento-morte, usando uma rede neural que aprende padrões e estruturas nos dados. Para isso funcionar, eles treinaram um algoritmo que vasculhou diversos registros fósseis, registrando a redução nas espécies proboscídeas, e comparando essas reduções com múltiplos fatores ambientais para identificar as causas.Foram registrados ao todo dados de 2.118 fósseis em 175 espécies de proboscídeos que viveram entre 35 milhões e 10 mil anos atrás, incluindo mudanças no tamanho das presas. Foram também analisados 17 possíveis fatores capazes de impactar as populações desses animais, tanto climáticos quanto ambientais, e, logicamente a chegada dos primeiros hominídeos há cerca de 1,8 milhão de anos, e do Homo sapiens há 129 mil anos.<h2>Conclusões sobre o impacto humano na biodiversidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/22/22130526253159.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Antes dos Homo sapiens, outras espécies de hominídeos predavam animais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O modelo apurou que, embora a diversidade entre os proboscídeos fosse relativamente baixa, algumas poucas adaptações surgiram, à medida que novas populações evoluíram para se adaptar a novos ambientes e dietas. Uma especiação (evolução para se tornar uma nova espécie) ocorreu no final do período Neógeno, com alterações nas presas dos animais.&nbsp;Mas esse cenário de equilíbrio logo seria perturbado. "Nosso modelo nos permitiu destacar o efeito dos humanos depois de contabilizar todos os outros fatores, sugerindo que o aumento estimado de 5 a 17 vezes na taxa atribuída aos humanos primitivos e modernos não é influenciado por outros fatores considerados aqui", concluem os autores.Embora o maior impacto na biodiversidade tenha ocorrido nos últimos 120 mil anos, época compatível com a chegada dos primeiros Homo sapiens, a linhagem humana anterior a esse período (composta por espécies de hominídeos) também influenciou de forma mais fraca, porém significativa, o brutal efeito antropogênico na biodiversidade do planeta.&nbsp;

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Mamutes foram extintos pelos humanos e não pelo fim da Era do Gelo

A maioria das fotos na categoria "conservação - impacto" traz imagens de animais sendo vítimas da poluição causada por seres humanos na natureza. 

A crescente poluição plástica do meio ambiente fez com que uma foto sobre <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127293-cidade-canadense-esta-sendo-invadida-por-ursos-polares.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a vida dos ursos-polares</a> passasse para a categoria de Fotografia Conservacionista do Ano, na edição 2024 do Ocean Photographer of the Year, competição anual promovida pela revista Oceanographic Magazine.&nbsp;A imagem, capturada pela norte-americana Celia Kujala, mostra o exato momento em que o grande mamífero carnívoro mastiga um pedaço de lixo plástico, em uma paisagem ártica da ilha Kiepert, do arquipélago de Svalbard, no Oceano Ártico, ao norte da Noruega. &nbsp;Descrita pela autora como "um lembrete gritante de que mesmo os confins desabitados do Ártico não estão isentos das garras generalizadas da poluição plástica", a cena irá concorrer com mais onze flagrantes de ameaças da fauna marinha pela poluição humana, desde polvos se abrigando em sacos plásticos de sanduíche a peixes em extinção capturados por acidente.<h2>Como foi feita a foto do urso polar comendo plástico?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/20/20150620763225.jpeg" alt="x. (Fonte: Rebecca Douglas"><figcaption>Um atobá enforcado por rede de plástico em seu ninho. (Fonte: Rebecca Douglas/Ocean Photographer of the Year)</figcaption></figure></figure>Kujala disse que percebeu um urso-polar caminhando pela praia enquanto procurava um ângulo para uma bela foto. De repente, o animal teve sua atenção despertada para um objeto no chão e começou a brincar com ele. A fotógrafa disse que seu "coração afundou" quando ela percebeu que se tratava de um pedaço de plástico.&nbsp;Ver aquele urso envolvido em uma brincadeira macabra na bela natureza selvagem do Ártico apenas materializou o que já sabemos sobre <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127758-esponja-especial-pode-combater-a-poluicao-de-microparticulas-de-plastico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a violência dos resíduos poluentes humanos</a> nos ambientes mais remotos do planeta, diz Kujala. E conclui: "foi um lembrete sério da necessidade urgente de abordar o problema".<h2>200 milhões de toneladas de plástico nos oceanos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/20/20154011601250.jpeg" alt="x. (Fonte: Pietro Formis"><figcaption>Polvo-do-coco se escondendo em embalagem plástica de sanduíche. (Fonte: Pietro Formis/Ocean Photographer of the Year)</figcaption></figure></figure>A poluição do meio ambiente marinho por plásticos foi o tema dominante na categoria "conservação - impacto" do concurso Ocean Photographer Of The Year 2024. Outra finalista selecionada, Rebecca Douglas, captou uma foto revoltante de um filhote de atobá, aquelas aves que mergulham no mar para capturar peixes. O bichinho aparece enforcado em uma rede de plástico em seu ninho.Outra imagem comovente mostra um polvo-do-coco, molusco que geralmente se esconde dos predadores em conchas vazias ou cascas de coco. Sem atentar que o plástico é transparente, ele se abriga dentro de uma embalagem de sanduíche, que inadvertidamente se transforma em vitrine. &nbsp;Segundo dados da a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), entre 75 e 199 milhões de toneladas de plástico estão poluindo atualmente nossos oceanos. A produção de plástico no mundo dobrou entre 2000 e 2019, de 234 para 460 milhões de toneladas, e deve chegar a 1,2 bilhão de toneladas até 2060, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128745-proibicoes-de-sacolas-plasticas-ja-impediram-o-uso-de-bilhoes-delas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">se os esforços de conscientização ficarem apenas no discurso</a>.

Jorge Marin